Chef Gordon Ramsay investe na bodega Rotisserie Laurier, em Montreal

Click here to read the English version of this post.


Bodega, como título, é modo de dizer. Mas a Rotisserie Laurier, aqui em Montreal, não passa de a um restaurante familiar, de bairro, bem simples, com cara de lanchonete. Por isso levei um susto, pra dizer o mínimo, quando li no jornal daqui, o The Gazette, que o Gordon Ramsay está assumindo as rédeas do lugar, que deve reabrir em fevereiro devidamente repaginado.

Strange, very strange. Pra que o homem precisa disso, com todas as dores de cabeça que tem tido?! As dívidas pesam, o casamento vai mal, a chef e ex-fiel escudeira Angela Hartnett pediu as contas, o sogro também saiu da empresa (ele era C.E.O. da Gordon Ramsay Holdings)....  Achei que ele estaria ocupado demais cuidando de seus perrengues pra querer se meter a botar seu nome na porta de uma churrascaria de bairro.

Mas que sei eu do que passa pela cabeça do homem?

Quem deu o furo foi a crítica gastronômica  Lesley Chesterman, no jornal The Gazette:

 

 

“It could only be described as the most unexpected foodie news of 2010. Celebrity chef Gordon Ramsay is taking over Montreal’s Rotisserie Laurier BBQ. With restaurants in New York, Los Angeles and Florida, Ramsay, 44, already has a foothold in North America. Yet this unpretentious, family-style eatery will be his first foray into the Canadian restaurant scene.
The London-based Ramsay, whose empire now counts 25 establishments worldwide, visited the Laurier BBQ kitchens three weeks ago and is “so excited, you can’t imagine,” says his partner and the owner of the building, Danny Lavy. “This is not going to be a Michelin-starred restaurant project, but a platform for something to roll out.” Plans to expand the restaurant cross-country are already being discussed."


A matéria foi febrilmente tuitada e postada no Facebook de mil pessoas, porque o povo daqui está, simplesmente, perplexo. Diz o jornal que a nova e turbinada versão da rotisserie vai ter até um biergarten na cobertura. E saladas, costelinhas e hambúrgueres no menu.

Strange, very strange.

O Ramsay tá cutucando um belo vespeiro: toda cidade tem aqueles restaurantes caidões porém adorados por velhos clientes, que guardam boas memórias de refeições em família. Minha amiga Marie-Claude Lortie, outra crítica gastronômica daqui, me disse, incrédula:

“Você viu que loucura?!?!  A Rotisserie Laurier é o MEU restaurante, da MINHA INFANCIA, tantas partes da minha vida aconteceram lá!! E agora, o Gordon Ramsay tá assumindo as rédeas?!?!"




Sócio no negócio, Danny Lavy disse ao The Gazette que embora eles não queiram mudar um lugar que tem tanta história, pretendem deixá-lo mais "hip" (cool).

Céus.

Da última vez que senhor Ramsay tentou meter o dedo em um clássico - o chiquíssimo Grill do hotel Connaught, em Mayfair - foi um desastre. Pôs Angela Hartnett pra mandar na cozinha, italianizou o menu, pintou as paredes de roxo. Fui lá com meu pai, velho frequentador, e ele praticamente soltava fumaça pelas ventas de tão desapontado! 

 

Resumindo, não tenho ideia do que pode ser a motivação de Ramsay com essa jogada. Fonte segura me contou hoje que na verdade Ramsay não comprou nada, simplesmente aceitou emprestar seu nome ao negócio em troca de uma bela grana, e que a verdadeira dona é uma mulher riquíssima, daqui mesmo. Seja como for, essa eu vou pagar pra ver!

Hotel The Savoy, em Londres, reinaugurado sem o restaurante by Gordon Ramsay

I-na-cre-di-tá-vel. O venerando hotel The Savoy, de Londres, cujas suítes dão vista para o Tâmisa, que estava fechado para reformas desde 2007, finalmente foi reaberto no dia 10.

Quando o Savoy deixou de receber hóspedes, a cadeia de hotéis Fairmont, proprietária do hotel, vendeu milhares de relíquias e bugigangas colecionadas ao longo de décadas, de sofás a baldes de gelo, de bandejas de prata a um piano branco de cauda, de uma pista de dança desmontável a um biombo de mogno de 4 metros de altura.

O fechamento foi uma tristeza: os empregados deram adeus e uma taça de champanhe aos últimos hóspedes, e serviram, pela derradeira vez, o tradicional chá inglês (costume mantido ali, diariamente, durante 118 anos consecutivos). O concierge, na época, disse que viu gente com lágrimas nos olhos. O jornal The Guardian disse: “Para os 500 funcionários que, em conjunto, dedicaram milhares de horas de trabalho ao Savoy, hoje é como se alguém da família tivesse morrido”.

As obras custaram uma montanha de dinheiro – mais de 100 milhões de libras – e duraram muito mais do que os 16 meses previstos. Espero que eles tenham conseguido renovar e refrescar os interiores sem matar a alma do hotel (que ao longo dos anos foi freqüentado por incontáveis celebridades, como Oscar Wilde, Winston Curchill e Frank Sinatra).

As diárias começam em 350 libras e reservas podem ser feitas por email (savoy.reservations@fairmont.com) ou telefone.

Já o restaurante do hotel, o lendário The Savoy Grill, infelizmente vai demorar ainda mais para ser reinaugurado. A notícia saiu quinta-feira no jornal inglês Caterer and HotelKeeper:
“A reabertura do Savoy Grill será retardada por sete semanas. (...) Um porta-voz do grupo Gordon Ramsay Holdings, que irá operar o icônico restaurante, disse” ‘O curto atraso se deve a alguns problemas estruturais no prédio que já foram consertados’”.

Mal posso esperar para experimentar. Primeiro, porque Ramsay trará de volta velhos (e delicosos) clássicos como chateaubriand com batatas souflées, coquetel de camarão e pêssegos Melba. E segundo porque será um grande teste para o chef, que anda mal das finanças e em baixa: será o Savoy Grill sua redenção? A ver....  O chef teve outra péssima notícia esta semana: foi oficialmente anunciada a saída de sua fiel escudeira Angela Hartnett do GRH (Gordon Ramsay Holdings): ela comprou o restaurante Murano do ex-patrão e deslancha agora carreira-solo.

The Savoy: The Strand, tel. (44-20) 7836-4343, www.the-savoy.com/

Aqui, link para matéria sobre a reinauguração na CNN 

E aqui, link para um site com vários filminhos antigos mostrando festas e famosos no Savoy.